1935′te FBI’ın kurulmasında etkin rol oynayan Hoover, 1972′ye kadar kuruluşun başında kalmıştı. FBI’ın güçlerini sık sık kendi lehine kullandığı, acımasız taktiklerle birçok sol görüşlü insanı ABD dışında yaşamaya ittiği (Charlie Chaplin de dahil), komünist parti konusundaki operasyonunu iğrenç bir cadı avına dönüştürmekle suçlanan Hoover, amerikan tarihinin en çarpıcı figürlerinden biri. Tüm bu nefretin gay olduğunu bir türlü açıklayamamasından doğduğu da sıkça tekrarlanan ancak bir türlü doğrulanamayan bir söylentidir.